La jeune abeille qui émerge va, tout d’abord, être nettoyeuse. Elle va nettoyer la cellule dont elle sort, ainsi que celles autour, afin qu’elles soient propres pour accueillir la nouvelle ponte de la reine. Elle va, de plus, récupérer tout ce qu’elle va trouver, comme des miettes de cocon, des bouts de cire, mais aussi des larves ou des ouvrières mortes, qu’elle transportera vers la porte pour les sortir. Les abeilles sont des animaux très propres.
Puis, la jeune abeille devient nourrice. Ses glandes à gelée royale (hypopharyngiennes et mandibulaires) se mettent en route. Elles sont les plus développées entre le cinquième et le quinzième jour de leur vie. Pour produire cette gelée, la jeune abeille mange beaucoup de pollen. Les protéines du pollen vont être dégradées en acides aminés par le système digestif de l’abeille. Ils seront la base de la gelée royale.
