Pour répondre aux nombreuses questions et photos que je reçois en ce moment, voici une explication de ce phénomène que l’on observe fréquemment lors des fortes chaleurs.
Les abeilles gerent la température de leur ruche, en particulier celle du couvain, qu’elles maintiennent autour de 34 à 35 °C.
Lorsque les températures grimpent, l’intérieur de la ruche peut rapidement devenir trop chaud. Pour éviter la surchauffe, une partie des abeilles quitte temporairement la ruche et se regroupe en grappe sur la planche d’envol et la façade de la ruche. Cette « barbe » permet de diminuer le nombre d’abeilles à l’intérieur et de faciliter la circulation de l’air.
Pendant ce temps, les autres ouvrières s’activent pour rafraîchir la colonie. En battant des ailes, elles créent un courant d’air qui évacue la chaleur et l’humidité. Certaines rapportent également de l’eau, dont l’évaporation contribue au refroidissement de la ruche.
Ce comportement est donc un mécanisme naturel de thermorégulation qui aide la colonie à traverser les épisodes de forte chaleur.
